1949解放後，中共積極推動教會革新運動，對中國教會帶來深遠的影響，有學者認為教會革新運動是促進了中國教會的自養自治自傳，擺脫了西方的影響；但亦有學者認為革新運動是徹頭徹尾的奪權運動，中共將原本的教會領袖換成愛國人士；往事如煙，至今蓋棺亦未能定論……

當時不同的教會領袖，對基督教如何在新政權下繼續存在有不同的思考；吳耀宗在美國讀神學，1927年返國，在上海任職於中華基督教青年會全國協會校會組幹事，後又兼任基督教唯愛社中國分社主任，宣揚基督教唯愛主義，後來擁抱共產主義，當1954年三自教會正式成立，吳耀宗出任主席，文革時被批鬥，需接受勞改。

趙紫宸神學造詣相當高，1928年已經任燕京大學宗教學院院長；1949年9月，他成為中國基督教界五位代表之一，參加了中國人民政治協商會議第一屆全國委員會會議，提出了一系列教會革新的構想，後來在文革中遭受迫害，晚年對信仰十分淡然。

陳崇桂在美國完成神學訓練後，回國從事神學教育約30年，包括任教於湖南聖經學院及重慶神學院；三自會成立時出任副主席；1957年，陳崇桂因批評政府逼迫教會，被打成右派。

倪柝聲建立地方教會，他的屬靈觀對華人教會有深遠的影響，因退出參加三自會，成為反革命份子被判監15年，後死於獄中。

王明道由始至終反對吳耀宗帶領的教會革新運動，堅決不參加三自會，結果因反革命罪入獄22年。

回想自己讀神學時，讀遍以上人物的傳記，從吳耀宗到王明道，可算是基督徒對新中國的態度的兩端，光譜上的每個人，都思考基督教如何在新政權下繼續存在；然而，文革時政權向極左路線靠攏，所有人都不能倖免，遭受逼迫；鑑古可以知今，基督徒只要忠於信仰，忠於上帝，其他都不是首要。

最後，以王明道出獄後放在客廳的對聯作結：

「處世莫作臨風草   愛主須同向日葵」